En bioquímica, melanina es un término utilizado para describir un gran grupo de moléculas relacionadas responsables de muchas funciones biológicas, incluida la pigmentación de la piel y el cabello y la fotoprotección de la piel y los ojos. En los humanos, la melanina existe en tres formas: eumelanina (que se subdivide en formas negra y marrón), feomelanina y neuromelanina. La pigmentación de la piel resulta de la acumulación de melanosomas que contienen melanina en la capa basal de la epidermis. Las diferencias en la pigmentación de la piel se deben tanto a la proporción relativa de eumelanina (marrón-negro) como a feomelanina (amarillo-rojo), así como al número de melanosomas dentro de los melanocitos. La feomelanina representa la piel rosada que constituye los labios, los pezones, la vagina y el glande del pene. En general, la piel ligeramente pigmentada tiende a contener melanocitos con grupos de dos o tres melanosomas, mientras que la piel con pigmentación oscura tiende a contener melanosomas individuales que pueden melanizar los queratinocitos vecinos más fácilmente. La densidad general de melanina se correlaciona con la oscuridad de la piel y con el tipo de piel de Fitzpatrick. (Schlessinger et al., 2023).