En microbiología, varias especies de los dominios procarióticos Bacteria y Archaea tienen la capacidad de reducir el Fe(III), hierro férrico, a Fe(II), hierro ferroso, mediante la transferencia de electrones. Los electrones para la reducción del Fe(III) derivan principalmente de la oxidación metabólica de compuestos orgánicos o del hidrógeno (Straub, 2011).