En microbiología, etimológicamente, los microorganismos son organismos pequeños cuyo tamaño es demasiado pequeño para ser observados a simple vista. La resolución del ojo humano es de 0,2 mm, lo que establece 1 mm como límite artificial para el tamaño máximo de los microorganismos. Taxonómicamente, “microorganismo” carece de un significado preciso, y el término incluye procariotas (bacterias y arqueas) y eucariotas (protistas, algas microscópicas y hongos), todos unicelulares o que carecen de tejidos verdaderos. Excepcionalmente, los virus deberían incluirse en la definición de “microorganismos”, aunque carezcan de arreglo celular (Sanz, 2015).