En ecología:
A) En la mayoría de los casos, el término “ambiente ” se utiliza como sinónimo del estado de la naturaleza, un concepto útil en la modelización. Abarca todos los factores o fuerzas externas que están fuera de la influencia del tomador de decisiones pero que, sin embargo, afectan a las consecuencias de su acción. El ambiente también se utiliza ocasionalmente como sinónimo de estado del mundo. La diferencia entre los dos conceptos es que el estado del mundo puede incluir las consecuencias de un curso de acción así como los factores externos, mientras que el estado de la naturaleza comprende sólo los factores externos (Findeisen et al., 1978).
B) (1) El sistema de cosas circundantes, condiciones o influencias, que afectan especialmente la existencia o el desarrollo de alguien, algo u otro sistema (ver hábitat), (2) el arte de ambientar (environing), (3) el estado de estar ambientado (environed) (Krippendorff, 1986).
C) El conjunto de elementos cuyas complejas interrelaciones configuran los escenarios, los entornos y las condiciones de vida del individuo y de la sociedad, tal como son o como se sienten. Por lo tanto, el ambiente incluye el ambiente construido, el ambiente natural y todos los recursos naturales, incluidos el aire, la tierra y el agua. También incluye el entorno del lugar de trabajo (EEA, 2017).